У морському секторі часто використовують поняття «тіньовий флот» (shadow fleet), також відомий як «темний флот» (dark fleet), для опису специфічної категорії суден. До них належать танкери та різноманітні допоміжні судна, які застосовують методи, призначені для приховування справжнього походження, форми власності або кінцевого пункту призначення вантажу, що вони перевозять.
Такі практики зазвичай застосовуються під час транспортування підсанкційних або високоризикових сировинних товарів з метою обходу нормативних вимог або уникнення перевірок. Хоча це визначення широко зрозуміле в галузевих колах, важливо зазначити, що термін «тіньовий флот» не має формального юридичного визначення чи офіційного урядового реєстру.
Ця відсутність правової кодифікації та притаманний операціям прихований характер суттєво ускладнюють точну ідентифікацію та підрахунок суден, які входять до складу цього флоту, як повідомляє Hellenic Shipping News Worldwide.